Das Osterreiten, auch Kreuzreiten genannt, ist ein seit Jahrhunderten gepflegter, religiöser Brauch in der Lausitz. In neun Prozessionszügen machen sich am Ostersonntag hunderte Männer in schwarzem Gehrock und Zylinder auf festlich geschmückten Pferden auf, um in der Nachbargemeinde die Botschaft von der Auferstehung Christi zu verkünden. Die Wittichenauer Kreuzreiterprozession führt nach Ralbitz. Mit mehr als 400 Reitern ist sie die größte und zugleich die älteste dieser Reiterprozessionen. Schriftstücke belegen, dass sie seit 1541 in jedem Jahr durchgeführt wurde. Nur in der Wittichenauer Prozession wird zudem zweisprachig gesungen und gebetet. Die Männer aus der Stadt im vorderen Prozessionsteil singen und beten auf Deutsch, die nachfolgenden Männer aus den Dörfern auf Sorbisch.
Zeitplan der Prozessionszüge
| UHRZEIT | EREIGNIS |
|---|---|
| 9:20 Uhr | Aussendung der Wittichenauer Kreuz- und Osterreiter |
| 12:00 Uhr | Ankunft der Ralbitzer Osterreiter in Wittichenau |
| 15:15 Uhr | Verabschiedung der Ralbitzer Osterreiter |
| 18:00 Uhr | Heimkehr der Wittichenauer Kreuz- und Osterreiter |
| anschließend | Abschlussandacht auf dem Marktplatz |
Der Weg der Wittichenauer Kreuz- und Osterreiter
Hinweis zum Prozessionsweg:
Aufgrund der Brückenbauarbeiten in Hoske verläuft die Prozession nicht wie gewohnt durch den Ort Hoske, sondern biegt am Ortseingang rechts über die ehemalige Panzerstraße in Richtung Kotten ab. Sie führt dann an der KRABAT-Milchwelt vorbei, bevor die Reiter ihren Weg auf der üblichen Route durch Kotten fortsetzen.